Hype gaat het doel voorbij: Malaria en Studio Brussel
December is aangebroken en dat betekent dat Studio Brussel opnieuw uitpakt met de actie Music For Life. Zeven dagen zullen drie Studio Brussel-presentatoren overleven op fruit- en groentesapjes en tegelijkertijd malaria uit de wereld proberen helpen. Malaria? Wat? Hoe? De term vraagt om meer uitleg.
De actie gaat dit jaar door van 18 tot en met 24 december en is gericht tegen malaria. Met deze actie proberen Studio Brussel en het Rode Kruis mensen bewust te maken van de malariaproblematiek en willen ze geld inzamelen om de ziekte te bestrijden.
Het concept blijft ook dit jaar ongewijzigd. Drie presentatoren zullen zich gedurende zeven dagen opsluiten in het Glazen Huis, dat ook dit jaar opnieuw in Gent staat. Tijdens hun verblijf moeten ze overleven op fruit- en groentesapjes. Luisteraars mogen de hele week acties op touw zetten en verzoeknummers aanvragen. De drie presentatoren die dit jaar het huis zullen bevolken, zijn Sam De Bruyn, Siska Schoeters en Sofie Lemaire.
Net als vorig jaar is de Vlaming weer erg creatief in het verzinnen van acties. Heel wat BV’s zetten zich in: Helmut Lotti veilt zijn roze cabrio, Blokken laat bekende Vlamingen quizzen en Eddy Merckx veilt samen met Tia Hellebaut, Kim Clijsters en Pim Smit een – zelfgemaakt – schilderij. Daniël Termont, burgemeester van Gent, veilt een borststuk. De Universiteit Gent ‘verhuurt’ professoren en assistenten voor een dag en heel wat gemeenten over heel Vlaanderen zetten hun beste beentje voor.
Elke Vlaming weet waar de actie om draait: Malaria. Maar wat houdt die ziekte dan precies in? Wat zijn de oorzaken en wat wordt eraan gedaan?
Malaria is een ziekte die jaarlijks miljoenen dodelijke slachtoffers maakt terwijl dat gemakkelijk zou kunnen voorkomen worden dankzij voorlichting en de juiste vaccins. Er is tot op vandaag nog geen vaccin beschikbaar.
OORZAKEN
Afrikanen die wonen in kleine dorpen maken hun huizen van baksteen. Om deze aan te maken graven ze aarde weg rond het dorp en blijven sloten achter die zich vullen met water. De muggen leggen daar hun eitjes en als ze behoefte hebben aan bloed vinden ze dat in de huizen nabij. De mens graaft dus zijn eigen graf omdat het een woongebied aanmaakt voor de mug en haar van voedsel voorziet.
De muggen ontwikkelen zich het liefst in stilstaand helder water; ze houden niet van vervuiling. Slecht nieuws voor vele Afrikanen, goed nieuws voor het Noorden.
Om zich te ontwikkelen heeft de malariaparasiet zowel mensen als muggen nodig. Een mens kan een gezonde mug aansteken en zo malaria verspreiden. Niet alle muggen kunnen echter aangestoken worden, het hangt af van de muggensoort. In de wereld zijn tot nu toe zo’n 3500 soorten geïdentificeerd. De malariaparasiet kan door een zestigtal soorten worden overgebracht en van deze 60 soorten vinden we er 15 terug in Afrika.
RESEARCH
In verschillende delen van de wereld wordt de parasiet onderzocht in de hoop snel een vaccin te vinden tegen de ziekte. Maar de zoektocht naar een mogelijk vaccin wordt gehinderd doordat niet met menselijke experimentele modellen kan worden gewerkt. Daarnaast is het een moeilijke taak om de muggen te bestrijden omdat ze zich blijven aanpassen aan alle moderne technieken om ze te bestrijden.
De meest efficiënte manier om de ziekte tegen te gaan, zou zijn via het uitroeien van de muggen door het gebruik van DDT, een insecticide. Maar doordat DDT zo giftig is, mag het niet meer gebruikt worden. Researchers ontwikkelen nu producten die mogelijk even doeltreffend zijn. Muskietennetten worden op dit moment door het ministerie van Volksgezondheid in verschillende landen in Afrika uitgedeeld.
Daarnaast moet de aanpak van bestrijding aangepast zijn aan de klimatologische omstandigheden. Ook de levenswijze van de mensen is een belangrijke factor: het milieu, de ontwikkeling en een mentaliteitswijziging zal bijdragen tot het terugdringen van malaria.
Doordat er nog steeds geen vaccin op de markt is, moet de focus worden gelegd op preventie. In Afrika worden mensen preventief gewaarschuwd in de gebieden waar malaria veel voorkomt. Sinds de preventieve behandeling zijn er steeds minder malariagevallen onder de zwangere vrouwen in Afrika.
De research in het Noorden gaat vooruit, maar veel te traag in vergelijking met de ravage die de ziekte maakt in Afrika. Malaria is niet het gevolg van armoede, het veroorzaakt die ook.
Dankzij de media-aandacht voor de ziekte verhogen de middelen om de ziekte te bestrijden. Het Rode Kruis zal met de opbrengst van Music For Life muskiettennetten aankopen en instaan voor de verspreiding en voorlichting ter plekke.
